文章来源于微信公众号：Eutopia，作者：杨区区
Introduction, Maps & Before the Tour
thetravelingnaturalist.org
摄影：Mike Douglas，Rosario Douglas
翻译：杨区区
译者按：这篇内容在thetravelingnaturalist.org上连载完结已经有不短的时间了，和前几期（《南非多肉纪行》《秘鲁多肉纪行》）相比而言篇幅极大加长。主要问题在于虽然标题叫多肉纪行，但这个沿袭自之前几篇的标题在本篇即将不再适用，因为多肉植物的比例确实不高，反而是人文民俗类的内容很多。所以关于这一系列的翻译与采编相关建议欢迎大家在底部、后台和私聊留言--
2015年10月9-26日，我的丈夫（Mike Douglas）和我（Rosario Douglas）一同参加了一次为期半个月的多肉植物之旅，这个系列的文章将是对我们这次旅程的完全回顾，我们还为即将前往，或有意愿前往马达加斯加的旅行者们提供了一些可能有用的评论和推荐。
读者须知
这个系列的文章并不是博客，或者说不是那种短平快的微博形式，这一系列内容我们花了几个月的时间将其详细整理出文字，并挑选了数百张图片，如果去原网站还能找到很多用以参考的链接——毕竟我们的域名是自然学家的旅行网站（thetravelingnaturalist.org）。我们决定详细制作这一系列游记的原因有以下几点：
首先，对于我们即将访问的地区，马达加斯加，实际上相关的旅行建议和返图都很少，可以说信息相当缺乏了。而且据我们所知，很多前往马达加斯加的游客的目的都和我们类似，也就是观察多肉植物，或者至少是为了这座岛屿奇妙独特的生态和特有物种而来，但完全合乎需求的旅行日志很难找到。
其次，我们希望能通过这样一篇详细的游记来消除一些其他国家的人们对马达加斯加的浪漫误解（其中很大一部分刻板印象来自于那部迪士尼的动画电影）。
第三，也就是最回归本源的，我们希望能够为准备前往马达加斯加旅行的爱好者们提供一个网络上的信息来源，我们同样提供了我们自己的观点，还有对自身行程的反思，希望能给您将来的旅行带来帮助。
本系列文章中的“我”均指代Rosario Douglas本人，主观论断仅代表自身感受，虽然大部分的文本是我写的，但其实Mike也参与了大量的修改和润色。
【▲Mike和Rosario，拍摄于马达加斯加Morondava，2015年】
我们的旅程
十月是安排访问南半球多肉植物分布地，也就是南非和马达加斯加的好季节，因为这时候在南半球正值春季，多肉植物普遍处在生长期，不会特别干瘪，运气好的话还能撞见开花，所以这两处多肉胜地可以安排在一次游览之中。还有一个交通上的原因，我们决定乘坐南非航空公司（South African Airways）从约翰内斯堡飞往马达加斯加的航班，这航班每天都有，可以说是最便捷的前往马达加斯加的方式了。对于南非我们都很喜爱，自从2002年以来这已经是我们第六次前往南非了，也是2015年内的第二次。因此，我们在9月就到了南非，然后花了一个月的时间又一次详细参观了纳马夸兰、小卡鲁、好望角地区和Augrabies、Mokala两座国家公园。
然后我们在10月飞抵马达加斯加（返程时也是同样的航线），之后我们花了16天时间参观Kruger国家公园及其附近地区，除了众多的哺乳动物以外，我们还观察了很多独特的鸟类，还有一些从欧洲飞来的候鸟，这是我们第三次去Kruger了。
【▲马达加斯加与非洲的位置，白色箭头是从约翰内斯堡飞往塔那那利佛的航线，红色的线是我们的游览路线】
【▲左：马达加斯加与加利福尼亚的面积对比；右：来自CIA的马达加斯加地图，显示了主要城镇和道路】
【▲马达加斯加阴影地形图】
马达加斯加的多肉植物普遍分布于较为干燥的丛林环境中，但马岛东部相对潮湿的栖息地同样独具特色，不得不看，所以我们又安排了第二段比较短的行程，主要游览Andasibe-Mantadia国家公园。在本系列游记的后半，我们会单分出一个“私人行程”的章节，以介绍这第二段旅程，正文（第一段旅程）和“私人行程”之间隔了27天时间。
关于摄影的一些事项（来自Mike）（此段简译）
我们从南非出发的时候带了4台相机（本来应该是5台，有一台落在南非了），对于我俩来说似乎有点多余。两台奥林巴斯的无反，其中一台在旅行的后段故障了，但幸好我们备份及时。另外的主力是尼康D7100，配新买的18-300mm变焦镜头。虽然我自己喜欢定焦头多过变焦，但不得不承认在这种相对“极端”的使用环境下，变焦确实方便，也更能保护相机本身（这镜头花了我一千刀呢，可得好好夸夸）。D7100可以兼容我的GPS设备，这也是优点之一。最后的替补是一台奥林巴斯TG4卡片机，它隐蔽又便携，可以给我们省去不少不必要的麻烦，本次游记很多抓拍的人像照片就来自这卡片机，而且它自带GPS，还防水。虽然对于卡片机，对图像质量不便要求太多，但有照片总比没有好。
后期软件是Aperture，我们都用苹果设备，最后导出jpeg格式的1280px图片，上传thetravelingnaturalist.org，我也很想上传原画尺寸的，但网站空间不够了。最后我们使用了手持GPS随时记录我们的位置，也就是下面这张图，记录是记录了但我们并没有在每个点都拍很多照片。
【▲坐标点来自两台支持GPS的相机，除了最开始的两天以外位置记录都很及时，右上角是我们的“私人行程”】
为什么要去马达加斯加
作为一位多肉植物爱好者，马达加斯加可谓是名声赫赫，很多特有物种，比如Adansonia grandidieri还有大型猴面包树，在世界其它地区都没有分布，而且马岛本身的生物多样性也非常出色。长久以来，我都很想亲自前往马岛一睹其芳容。
我们一般来说完全自助游比较多，喜欢自己设计旅行路线，并享受这种灵活性带来的便利体验。但怎奈我们两人的法语并不是很流利，更不会马达加斯加的当地语言，所以我们的第一段旅程还是跟了个小团。在此之前我们的跟团游经历只有在加纳为期一周的私人旅行，还有2009年跟随南美自然旅游公司（简称SANT，下同）的一次巴西东部之旅。SANT整个公司只有Guillermo Rivera一个人。
我们从网上搜索得知，马达加斯加本地，还有很多国际旅行公司都提供了游览马达加斯加的线路，这些线路号称自然之旅，但重点普遍都在观鸟和狐猴上面，重点在植物的少之又少，剩下的还有一部分探险或者海滩度假的，和植物更是一点关系都没有。最后我们选择的是2015年SANT提供的旅行项目，可见马岛植物游览之小众。但实际上，对于SANT而言这也就是他第二次来马岛而已，上一次是2014年。
我们在来马岛之前，已经预习过很多关于当地环境与栖息地衰退的研究，几乎所有的研究或报导都指出这里的环境在不断恶化，其中有的研究者指出了人口过剩和贫困的问题，这两者相互配合，给马岛的自然栖息地造成了严重的破坏。当然不止马岛，人口+贫困无论出现在哪里都会是类似的结果。但是这些论文、影集、游记、新闻报道、纪录片里面所展示的马岛人民生活图景远没有亲自目睹来得震撼，更何况那些更容易被大众所看到的旅行指南和宣传图册中根本不会提到这些东西，它们只会强调这个国家令人欢欣和新奇的事物，当然来马岛短暂度假的旅行者们回国之后也不会向自己的朋友们大谈这些“可怕的经历”。当然了，如果精心安排游览路线的话，完全可以避开这些不看，专心享受海滩和阳光，但我们的路线非常下沉。我们也不会刻意避开这些内容，大家可以在这里看到一个真实又独特的马达加斯加。
【▲▲▲▲我们的旅行路线】
旅行之前-10月7日
经过了三个小时的飞行，我们抵达了马达加斯加首都塔那那利佛（当地人简称为“塔那”），和我们同程一架航班的还有我们的老朋友，来自SANT的Guillermo Rivera。在机场兑换了大约300美元的当地货币（Ariary）之后，打车前往Ibis酒店。当天下午我们还在酒店泳池游了个泳，晚餐的时候和同行的另两位旅伴，还有我们的向导会面了。
【▲从我们的房间能看到Ibis酒店的露天泳池】
旅行之前-10月8日
在酒店吃过早饭之后，我们准备前往非盈利环保组织Vahatra，Mike在那里有一堂演讲要做。在我们旅行之前，Vahatra的一位重要研究员，Steve Goodman博士，同时也是芝加哥的大型自然历史博物馆：Field博物馆的雇员。Steve在此前一直对Mike所进行的云层气候学研究非常感兴趣，正好我们来到了马达加斯加，Mike就主动提出可以做一堂演讲。我们在上午的时候和Steve讨论了很多马达加斯加环境保护的问题，下午Mike做完演讲后由Steve送我们回酒店。在返程的路上我们经历了马达加斯加首都的晚高峰，也开始欣赏塔那高低起伏的城市风光。
到10月8日晚上为止，本次马岛之旅的所有同伴均已到达，我们在酒店共进欢迎晚宴。
【▲塔那的晚高峰，但一点也不堵车】
【▲高低起伏的塔那】
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