刺がある話
作者：shabomaniac!
翻译：凯
出处：http://shabomaniac.blog13.fc2.com/blog-category-33.html
“仙人掌的魅力，其核心就是刺。”
这是老前辈说的，我也表示同意。仙人球的刺在阳光下闪闪发光，带着鲜明的色彩，但也会刺伤人的皮肤。我们知道，刺的存在对于许多爱好者和初学者是难以跨越的障碍，但即使如此，仙人掌魅力的源泉还是在于刺。每年的这个季节，那些新鲜美丽的东西叫做“新刺”，开始生长的仙人掌们都会把刺伸长，个个充满了活力！大朵的花也闪耀着令人目不暇接的光辉。
Sclerocactus polyancistrus SB1773（白虹山）
Eriosyce ihotzkyana NW of Ovalle（伍佰津玉）
Ferocactus johnstonianus Isla Angel de la Guarda（白帝城）
首先，什么是仙人掌的刺？许多其他的耐旱植物，例如龙舌兰，芦荟，大戟等也有刺。但其中很多都是表皮衍生物，或者茎和叶的特化。所有仙人掌的刺均被认为是叶片的特化，几乎全部的仙人掌科中都存在这些刺，它的存在也成为仙人掌科所有物种的特征。另外，在刺的根部有一种类似毛毡底座的器官，叫做刺座，这其实是特化的枝干。
换句话说，大多数仙人掌失去了作为光合作用的器官——叶，取而代之的是在膨大的茎上贮水并进行光合作用，茎上还存在着短枝（刺座）和形状各异的叶（刺）。当您牢记这一点看仙人掌时，您会看到一棵树的外观，其树枝从一个粗大的树干上延伸而出，并附有许多叶子。
Astrophytum asterias Gonzales ,Tamaulipas（星兜）
Lophophora fricii（银冠玉）
Mammillaria sanchez-mejoradae（羽毛丸）
然而，也有许多人会说自己喜欢没有刺的仙人掌。确实，星兜和鸾凤玉就没有刺，最近很受欢迎的银冠玉也没有刺。但是，爱好者所说的大疣或者多毛的部位其实是刺座。即使没有刺，也存在刺座，可以说是长着“虚幻的刺”。有的人认为仙人掌的刺看起来很粗暴，也很无用。恰恰相反，这是它们的生存智慧。
实际上，仙人掌的刺形多样，生态作用也不尽相同。看起来像是威压性武装的刺，不仅能防御动物伤害蚕食，而且还能保护植物体免受强烈光线的侵害。有时也会保护它们不受飞舞的沙尘和冷风的伤害。另外，有些仙人球会利用刺卡住、或钩在动物身上，便于扩散自己和扩大分布范围。而像毛发状的刺和类似纺织物那样密生的刺，会冷凝空气中的水转存到根部，具有在干燥地区收集水分的功能。而银冠玉柔软肌肤上的“虚幻的刺”，暗示它有毒，含有麦斯卡林致幻成分。
Pereskia quisqueya【月出云（没有中文名，日本的叫法）】
Pereskia aculeata cv.Godseffiana【美叶木麒麟（蔓麒麟栽培变种）】
顺便问一下，大家知道叶仙人掌（木麒麟）吗？您以前可能看过像上图中的仙人掌。与大多数仙人掌不同，它们生长在非常潮湿的地区（热带雨林），并和其他植物交织生长，乍一看非常不明显。它们被认为是仙人掌科中最原始的物种。但是，该仙人掌也有发达的刺。图片清楚地显示了仙人掌科植物的特征，比如短枝特化成刺座、叶片特化为刺。
在这里，让我们回到之前的话题。龙舌兰，芦荟，大戟等多肉植物与仙人掌科植物一样，有许多品种在特定环境条件下会产生相似的外观，这应该属于趋同进化吧。但是，就仙人掌科而言，那些原始品种一开始就有刺。不过是那些在热带雨林和有刺灌木林中生长的类似“有刺的树”的仙人掌，逐渐地适应了更干燥、更严酷的环境，并在扩大分布范围的过程中，将原本就具备的刺变成了各种各样的形状。而且，那是为了在新环境中生存而费尽心思的武器。没错，仙人掌的各种刺形里，蕴藏着着它们与环境搏斗的故事。如果您这么想就不会害怕了，被扎痛也没关系了……不是吗？
Sclerocactus pubispinus SB 1746（毛刺丸）
Sclerocactus polyancistrus SB 1967（白虹山）
这次，我写了一个稍微学术一点的话题，已经超过了我文科大脑的水平。最近，越来越多的艺术家喜欢借用以仙人掌为首的各种形态各异的植物作为参考，但是植物的外表和形状与人们所创造的工艺品的出发点不同。虽然没有艺术家的意图，但是取而代之的是进化的故事。看着这些身影，大家可以试着想象我所描绘的故事吧，这样会使我们与它们面对面时的乐趣更加深刻。
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